Um exemplo clássico conta a história do duplo vínculo quando uma mãe vai visitar o filho internado num hospital psiquiátrico e, estando à sua frente, pergunta:

- Não vai dar um abraço em sua mãe?

Polidamente, o rapaz coloca os braços ao redor da mãe. No entanto, ao tentar beijá-la, esta se coloca visivelmente rígida, claramente incomodada pelo contato físico. Respondendo à sua mensagem não-verbal, o rapaz se afasta, confuso, e ela lhe pergunta:

- O que está acontecendo? Não gosta da sua mãe?

Ainda mais incomodado do que antes, o rapaz fica tenso, afastando o olhar, e a mãe alfineta:

- Você tem que aprender a controlar suas emoções!

A interação de ambos continuou dessa maneira, com a ansiedade do rapaz aumentando por alguns momentos, até que explodiu em um episódio violento que necessitou que ele fosse fisicamente contido.

No duplo vínculo, a primeira mensagem é: "se você não me abraça é porque não me ama e, por conseguinte, não terá minha aprovação". No entanto, a segunda mensagem é: “Se você me abraça, faz eu me sentir incomodada e me afastarei e, por conseguinte, não terá minha aprovação."

????Quanto mais despertos, melhor!

Silvia Malamud